Ласточка деревенская

ОТРЯД ВОРОБЬИНООБРАЗНЫХ (Passeriformes)
СЕМЕЙСТВО ЛАСТОЧКОВЫХ (Hirundidae)

Ласточка деревенская, или касатка (Hirundo rustica) - это самая большая ласточка из трех видов, обитающих в средней полосе России. Отличается оригинальной окраской: на горле темно-красные перья. Полет птицы очень легкий и маневренный, в том числе благодаря длинному хвосту с изогнутыми перьями — косицами, давшими птице второе название.

Местообитание

Обычно живет в небольших населенных пунктах, однако также встречается в городах. Для охоты на насекомых предпочитает открытые пространства — над лугами, пастбищами, водоемами.

Миграции

Птица прилетает в среднюю полосу России в конце апреля — начале мая. Сначала появляются отдельные особи, и лишь позже, спустя неделю, подтягиваются остальные. Отсюда и поговорка: «Первая ласточка весны не делает». В конце лета птицы собираются в большие стаи, в это время их можно нередко видеть сидящими на проводах. Отлет приходится на конец августа — сентябрь.

Размножение

Для гнездования чаще всего выбирает деревянные хозяйственные постройки. Помимо дерева опорой для гнезда могут послужить и каменные или кирпичные выступы, и ниши, при этом, как правило, непосредственно над гнездом должен быть какой-то навес, крыша. Гнездо ласточка лепит из кусочков земли с добавлением соломинок и травинок, которые свисают снизу, напоминая козлиную бороду. Этим оно заметно отличается от более аккуратного жилища городской ласточки. Для сбора строительного материала, особенно кусочков влажной земли, ласточки вынуждены садиться на берегу небольших подсыхающих водоемов или у кромок луж. Нередко в таких местах в разгар архитектурных работ можно одновременно встретить деревенскую и городскую ласточек. В отличие от городских, деревенские ласточки нередко селятся отдельными парами или образуют небольшие группы в несколько гнезд. Старые жилища ласточки повторно почти не используют, предоставляя тем самым «бесплатные апартаменты» домовым воробьям.

В лотке, утепленном перьями домашних и диких птиц, а также волосом, бывает от четырех до семи белых яиц с красно-бурыми пестринами. Длительность инкубации от 11 до 20 дней, в зависимости от погодных условий (в жару сроки обычно короче). Насиживает кладку самка, кормят птенцов оба партнера. Птенцы находятся в гнезде около трех недель.

Питание

С виду небольшой клюв ласточки в раскрытом состоянии напоминает ловушку хоккейного вратаря: все, что попадает внутрь, там и остается. Ласточкам достаточно, подобно стрижам, пронестись с открытым клювом в местах скоплений насекомых в воздухе, чтобы собрать «урожай». Однако маневренный полет позволяет также вести и прицельную охоту, к которой более быстрые стрижи не приспособлены. Кормятся касатки над лугами, полями, водоемами. Часто они летают среди пасущегося скота, вылавливая выпорхнувших из травы насекомых, а также гнус. При понижении атмосферного давления мошки летают близко к земле и ласточки следуют за ними, предвещая ненастье согласно народной примете.