Вымершие летающие рептилии / Птерозавры

Динозавры были только сухопутными животными, но одновременно с ними на Земле жили летающие рептилии — птерозавры. У них не было перьев, но зато были большие кожистые крылья, которые могли свободно выдерживать вес летуна, пока тот парил в воздухе. Легкий скелет был идеально приспособлен для полета.

 

Самые первые птерозавры появились в конце триасового периода. Их было много, и выглядели они по-разному. Одни из них были размером с воробья, а другие — с орла или альбатроса.

 

Список птерозавров

Рамфоринх

Птеродактиль

Птеранодон

Диморфодон

Вымершие летающие рептилии / Птерозавры

Эволюция хвостов

Первоначально у птерозавров были длинные хвосты, которые обеспечивали устойчивость в полете, но снижали маневренность. У новых видов летающих рептилий, которые появлялись в процессе эволюции, хвосты были намного короче. Благодаря этому они были ловкими и быстрыми хищниками.

 

Крылья птерозавров

Крылья птерозавров были соединены с костями передних конечностей. На каждой из них было по четыре пальца, три из которых имели острые когти. Четвертый палец был очень длинным — он поддерживал крыло во время полета.

 

Детеныши

Большинство ученых считают, что детеныши птерозавров могли летать практически сразу после появления на свет. Вылупившись из яйца, летающие рептилии могли самостоятельно покидать гнездо уже через несколько дней. Родители недолго присматривали за малышами, некоторые птерозавры становились взрослыми уже в первый год жизни.

 

Охота в полете

Палеонтологи считают, что мелкие птерозавры могли ловить насекомых, а крупные летуны питались рыбой. На бреющем полете они выхватывали ее с поверхности воды. Крупные птерозавры могли долгое время находиться в воздухе, облетая обширные пространства морей. Кроме того, воздушные рептилии охотились на небольших наземных животных. Они также питались тушами уже умерших животных, которые удавалось заметить с высоты полета.