Андский кондор

Эта самая крупная хищная птица относится к семейству американских грифов и является единственным современным представителем рода кондоров. Андский кондор обитает на довольно узкой полосе вдоль тихоокеанского побережья Южной Америки, включая Анды.

Когти, клюв и крылья

Несмотря на то, что андский кондор считается хищником, его неострые и прямые когти не позволяют использовать их в качестве основного оружия, а также хватать и удерживать добычу. Для этого у птиц есть мощный и длинный клюв, загнутый крючком на конце и специально приспособленный для разрывания падали.

Из-за большого веса и особенностей анатомического строения тела, кондор не способен совершать активные полеты. Он предпочитает высокие скалы, с которых практически сразу может соскочить и парить в воздухе. По данным многочасовых наблюдений, в течение получаса кондоры способны удерживать крылья в горизонтальной плоскости, ни разу не взмахнув ими. А с земли этим гигантам подняться в воздух очень тяжело, и сделать они это могут только с большого разбега.

Размах крыльев взрослой особи может достигать 3м, а вес—15 кг.

Это надо знать

•  Международное научное название: Vultur gryphus.
•  Охранный статус: близкий к уязвимому положению.
•  Характеристика: самцы крупнее самок. Длина тела взрослой особи варьируется от 115 до 135 см, масса самца — от 11 до 15 кг, самки—7,5—11 кг.
•  Это интересно: кондоры — долгожители. Максимальная зарегистрированная продолжительность жизни хищника в неволе составила 75 лет, а в дикой природе—около 50.

Падальщики

Кондоры — известные падальщики. Основу их рациона составляют туши либо останки умерших или погибших животных. В поисках пищи им приходится преодолевать огромные расстояния, иногда до 200 км вдень. Тем не менее, не каждый день птице удается полноценно питаться, зато при первой же возможности за один раз хищник может съесть несколько килограммов мяса. Иногда после такой обильной еды кондор не в состоянии сразу подняться в воздух и полететь.

Украшения кондора

Основные украшения андского кондора — белый пушистый воротник, обрамляющий шею, и широкая белая кайма на второстепенных маховых крыльях (следует сказать, что эти особенности более ярко выражены у самцов). Весь остальной корпус птицы — черного цвета. На голове и шее андского кондора практически нет волос, причем птицы сами их выщипывают друг у друга.

Самца кондора можно безошибочно узнать по плотному гребню на голове, а также сережкам, сформированным из сморщенной кожи на шее. Известно, что при возбуждении птицы открытые участки кожи на голове меняют цвет на красный или желтый.

Птенцы

Каждые два года самка кондора откладывает только одно яйцо. В отличие от других птиц, кондоры не строят ни гнезда, ни какие-либо другие укрытия для защиты потомства. Иногда это может быть небольшая подстилка из нескольких веточек, а чаще всего яйцо укладывается в расщелины между камнями на скалах высоко в горах (приблизительно 3000—5000 м над уровнем моря). Оба родителя сначала насиживают яйцо, а потом активно занимаются кормлением и воспитанием малыша. Вылупившийся птенец покрыт очень густым серым пухом, который он сохраняет до тех пор, пока не превратится во взрослую особь. По достижении 2-летнего возраста детеныши кондора покидают родителей и начинают самостоятельную жизнь.