Пситтакозавр

Пситтакозавры были двуногими растительноядными динозаврами ростом меньше взрослого человека — 70 см! Их характерной особенностью был большой клюв, хорошо приспособленный для того, чтобы щипать растения с толстым стеблем и измельчать их.

Это надо знать

• Известное место обитания: Азия.
• Время: ранний меловой период.
• Отряд: птицетазовые.
• Инфраотряд: цератопсы.
• Значение названия: «ящерица-попугай».
• Длина: 1,5—2 м.
• Высота: около 140 см.
• Вес: 20—25 кг.

Особенности строения динозавра:

• Череп был более высоким, широким и коротким, чем у других рогатых динозавров.
• Большая часть тела была покрыта чешуей.
• На передних лапах было только по четыре пальца, а не по пять, как у других цератопсов.

Находки ученых

Пситтакозавры — одни из самых хорошо изученных видов древних ящеров. Ученым удалось отыскать останки более чем 400 экземпляров самых разных возрастов: от крохотных детенышей до взрослых особей. Некоторые окаменелости были найдены на территории современной России. Оказывается, миллионы лет назад пситтакозавры разгуливали по сибирским лесам.

Предок рогатых динозавров

Пситтакозавр был самым ранним представителем рогатых динозавров — цератопсов. От него произошли все другие ящеры этого вида. Только в отличие от более поздних цератопсов пситтакозавр не мог похвастаться грозными рогами. У него не было такого мощного оружия против врагов. Рога и костный воротничок на шее пситтакозавра были очень маленькими, почти незаметными. Зато он передвигался намного быстрее и был более маневренным, чем другие цератопсы.

Ящерица-попугай

Имя пситтакозавра в переводе с латинского языка буквально означает «ящерица-попугай». Так его прозвали из-за необычного строения челюстей, которые действительно напоминают клюв попугая. Но в отличие от птиц у этого древнего ящера были притупленные зубы. С их помощью он измельчал жесткие листья и стебли, но не мог как следует пережевывать их. Поэтому для лучшего пищеварения пситтакозавры глотали камни, которые помогали перетирать пищу. У некоторых взрослых динозавров ученые находили в области желудка больше 50 камней.

Забота о детях

Ученые нашли останки динозавра-родителя с 34 скелетами детенышей, лежавших в гнезде. Взрослый ящер умер, закрывая молодых особей своим телом. Палеонтологи решили, что детенышей в гнезде было слишком много для одной матери. Скорее всего, этот пситтакозавр был своеобразной нянькой и присматривал за чужими детьми, пока их родители искали пищу. Получается, пситтакозавры жили группами и заботились друг о друге как одна большая семья.