Сальтопус

Сальтопусы жили в поздний триасовый период, примерно 225 млн лет назад. Тогда первые динозавры стали только появляться на Земле. Сальтопусы передвигались на двух ногах и были весьма быстрыми бегунами. Ученые смогли вычислить их скорость по длине сохранившихся конечностей и предполагаемой массе тела. Ископаемые останки сальтопуса были найдены только на территории современной Шотландии. Ящер получил свое имя и был описан в 1910 г.

Особенности строения динозавра:

• У этого хищника были острые зубы.
• На передних конечностях — пять пальцев, два из которых очень маленькие.
• На хвост приходилась большая часть длины туловища.

Крохотный ящер

Когда большинство людей думают о динозаврах, они представляют огромных, медленно передвигающихся ящеров. Но динозавры были разных размеров. Сальтопус был настолько маленьким, что его можно сравнить с обычной кошкой. Если бы он жил в наше время, его можно было бы держать дома.

Сложности исследователей

Ученым удалось найти только один частично сохранившийся скелет сальтопуса. Ископаемых останков так мало, что полностью восстановить внешний облик динозавра по ним невозможно. По редким найденным костям и отпечаткам можно лишь определить размеры динозавра и то, что это был теропод, который очень быстро бегал. Некоторые ученые даже сомневаются, был ли сальтопус динозавром. Возможно, он относился к более древним рептилиям, которые были предками динозавров.

Прыгающий динозавр

Некоторые ученые считали, что сальтопусы передвигались скачками, как полевые мыши. Это любопытное предположение не подтвердилось, но из-за него сальтопус получил свое имя, которое означает «прыгающая нога».

Это надо знать

• Известное место обитания: Европа.
• Время: поздний триасовый период.
• Отряд: ящеротазовые.
• Подотряд: тероподы.
• Значение названия: «прыгающая нога».
• Длина: до 70 см.
• Высота: 20 — 30 см.
• Вес: 1 кг.