Жеребость и выжеребка
Жеребость (беременность) кобылы длится около 11 месяцев (чуть короче при оптимальных кормлении и содержании). Если жеребость планируемая, то выжеребку стараются подгадать к началу весны, чтобы малыш в первые месяцы своей жизни получил больше тепла и света, а также смог пораньше попробовать траву и подольше погулять на открытом пространстве.
Во второй половине жеребости кобыл по возможности переводят на более легкую работу и увеличивают количество концентрированных кормов. Разумеется, весь период лошадь должна получать полноценные питание и уход. В первые часы после рождения за жеребенком необходимо пристально наблюдать, так как в это короткое время в жизни маленького существа впервые происходит масса важнейших вещей. Жеребенок открывает глаза, начинает самостоятельно дышать, выпрямляться, держать голову, вставать, сосать молоко, опорожнять кишечник. Иногда ему надо помогать: перевязать пуповину, очистить уши и ноздри от слизи, помочь подняться и найти вымя. При любом нарушении вышеописанных процессов следует немедленно связаться с ветеринаром для консультации или помощи.
Малышей нужно оберегать от сырости, холода и сквозняков. В раннем возрасте они наиболее интенсивно растут и развиваются, их организм отвечает на изменение условий, поэтому правильное содержание детеныша очень важно.
Новорожденного жеребенка называют сосунком, так как основную его пищу составляет молоко матери. Первые недели малыш сосет мать очень часто: примерно каждые полчаса - час, в том числе и ночью. При недокорме иногда следует допаивать разведенным подогретым и подслащенным коровьим молоком, давать подкормки или витамины.
Кобылье молоко менее жирное, чем коровье, но содержит много витаминов, сахаров и аминокислот. У некоторых народностей доят кобыл и используют молоко в пищу человека, чаще всего в закисленном виде (кумыс).
С первого месяца активный и любопытный малыш уже может начинать понемногу пробовать взрослый корм: овес, траву, сено. В этом нет ничего необычного или опасного для его организма, наоборот — такая привычка способствует хорошему развитию. Со второго месяца жеребят начинают ежедневно в два-три приема прикармливать плющеным овсом и отрубями, рассчитывая их норму в зависимости от молочности кобылы, породы и размеров животного.
Среднесуточный привес малыша может составлять более килограмма в день! За набором массы жеребенка желательно следить: как правило, к первому месяцу жизни она должна составлять около 20 % от веса взрослого животного, к третьему-четвертому — около 40 %, к году — примерно 80 %.
Жеребят выпускают на прогулку по возможности уже с третьего-четвертого дня после рождения, вместе с мамой, сперва на полчаса-час, позже на более длительное время — несколько часов. Сначала малыши практически постоянно находятся подле матери, прячась за нее в любом пугающем случае. Затем смелеют, отходят подальше, принимаются бегать и играть со сверстниками и людьми. Движение и общение очень важны для растущего организма жеребенка.
Разумеется, с рождения малыша нужно приучать к ежедневному общению с человеком, начиная с разговоров, осторожного и ласкового ощупывания, поглаживания, игр. Жеребята в молодом возрасте очень быстро учатся, и важно показать, что человек не причинит им никакого вреда, с ним выгодно и интересно дружить. С такой лошадью, положительно настроенной к человеку с первых дней жизни, намного комфортнее и спокойнее будет работать после отъема.
Подсосного жеребенка также следует приучать к базовым манипуляциям: чистке щеткой, мытью, расчесыванию, надеванию и сниманию недоуздка, проведению обмеров, позже — хождению в руках на чомбуре. Детеныш должен без боязни давать и держать ноги, позволять легкую расчистку. Помните: малыши очень пугливы, ко всем процедурам с ними нужно подходить аккуратно и постепенно, настойчиво, но мягко возвращаясь к этому день за днем.
