Какое значение имеет размер рогов у оленей

Рога оленя служат трем основным целям: сигнальной, оружейной и демонстрационным украшением. Во-первых, большие рога – это сигнал для молодых самцов. Мы знаем, что они являются отражением возраста и состояния оленя, но большие могут напугать более мелких оленей и фактически спасти их от потенциального вреда.

Во-вторых, рога можно использовать в качестве оружия между оленями аналогичного размера. Хотя драки до смерти редки, но они случаются. И хотя многие охотники полагают, что больший размер является преимуществом во время боя, сила и прочность на самом деле важнее. Например, большие рога, которые являются хрупкими с точки зрения плотности и отламываются, мало помогают оленю утвердиться в иерархии стада. Это одна из причин, почему самцы с меньшими, но сильными и высокими рогами выигрывают больше схваток.

В-третьих, рога служат демонстрационным украшением, привлекающим самок, особенно во время гона. Многие биологи и охотники подозревали это открытие, но это предположение никто не мог доказать.

Фото: wondeerful.farm

Было проведено исследование, определяющее то, что размер тела(вес), возраст или размер рогов более важными при выборе партнера. Большинство охотников полагают, что олениха выберет оленя с большим рогом, большим телом и старше. Но произошло ли это, и как можно смотреть на каждую переменную независимо?

Процесс исследования:

1. Были отрезаны рога на два-три дюйма выше ножки. Затем использовано соединительное устройство, которое было обработано так, чтобы оно подходило к отрезанному рогу оленя.
2. Устройство было прикреплено винтами, а затем приклеено к основанию. Это упростило установку и замену любой пары искусственных рогов.

Чтобы определить, какой олень имеет более высокий уровень предпочтения, 25 эстральных самцов были помещены в центральный вольер. По обеим сторонам вольера с оленями в соседних вольерах помещали самок. Затем использовались инфракрасные видеокамеры, чтобы зафиксировать, идет ли самка в направлении или приближается в пределах 10 футов от забора, в котором находился конкретный самец. Таким образом, в каждом 36-часовом испытании у самки по обе стороны от ее вольера были самцы, из которых она могла выбирать более понравившегося потенциального партнера.

Измеряя предпочтительную реакцию самок на этих оленей на каждой стороне своего вольера, исследователи обнаружили, что самки в 80% случаев ходили по линии ограды рядом с оленями с большими рогами. Кроме того, самки в 79% случаев спали рядом с оленями с большими рогами.