Гарпия большая

Другие названия: вилохвост пятнистый, вилохвост большой, шелкопряд-гарпия

• Тип: Членистоногие
• Класс: Насекомые
• Отряд: Чешуекрылые
• Семейство: Хохлатки
• Род: Вилохвосты или гарпии
• Вид: Гарпия большая

Описание

Гарпия большая - крупная ночная бабочка с размахом крыльев 58-75 мм. Общий окрас крыльев — светло-серый. На передних крыльях имеется тонкий узор из множественных темных зигзагообразных линий и черных точек у переднего края и на голове. У основания крыльев самки проходит заметная светлая перевязь. Голова и грудь густо покрыты белыми волосками. На каждом сегменте брюшка расположены темные кольца.

Питание и образ жизни

Бабочки начинают появляться в конце апреля — начале мая и летают до середины июля. Активны с наступлением сумерек и в течение всей ночи. Часто летят на источники света. На протяжении недолгой жизни взрослые насекомые не питаются. Гусеницы развиваются на осине, иве, тополе.

Отдельно стоит остановиться на внешнем виде потревоженной гусеницы. В случае опасности она принимает специальную угрожающую позу — надувает и поднимает передний конец тела, а затем втягивает его в увеличенный первый сегмент брюшка, в то же время на заднем конце тела вытягиваются 2 пахучие нити вилкообразного выроста, похожие на жало, — ну чем не мифическая гарпия? В некоторых областях и регионах вид внесен в Красную книгу как находящийся под угрозой исчезновения в отдаленной перспективе.

Жизненный цикл

Вскоре после спаривания самка откладывает на листьях кормовых растений поодиночке до 400 полушаровидных яиц бронзового цвета. По истечении нескольких недель начинают отрождаться гусеницы зеленого цвета с большим фиолетовым пятном, имеющие в конце тела вилкообразный вырост. В течение месяца они питаются листвой кормовых деревьев и, пройдя все стадии развития, вырастают до 60 мм. В конце лета — начале осени личинка устраивает себе кокон из измельченной коры, где в итоге окукливается и в таком виде проводит зиму. Весной имаго выбираются из коконов, сушат крылья и сразу же начинают брачный танец.

Многообразие видов

В мировой фауне описано около 3500 видов, из которых 119 обитает в России.

Ареал и места обитания

Встречаются по всей Европе и в большей части Азии, в Северной Африке. Предпочитает пойменные леса, обитает вдоль ручьев и водоемов, часто селится в тополевых аллеях.