Головная вошь

• Тип: Членистоногие
• Класс: Насекомые
• Отряд: Пухоеды и вши
• Семейство: Вши настоящие
• Род: Вши
• Вид: Человеческая вошь
• Подвид: Головная вошь

Описание

Головная вошь - мелкое насекомое длиной до 6 мм. Тело уплощенное, полупрозрачное, вытянутой формы, серо-коричневое, темнеющее при насыщении кровью. Голова сужена к переднему краю, с небольшими антенками и парой простых глазков. Ротовой аппарат колюще-сосущего типа.

Питание и образ жизни

Ведет исключительно паразитический образ жизни. К волосяному покрову хозяина крепится тремя парами ножек, снабженных серповидными коготками, позволяющими насекомому удерживаться на гладкой волосяной поверхности. Все вши питаются кровью своих хозяев. Для кровососания, выбрав походящее место, прикладывает ротовое отверстие к коже и выдвигает колющий хоботок, затем вращательным движением прорезает роговой слой эпидермиса. Выделяемая паразитом слюна попадает в ранку хозяина и препятствует свертыванию крови. Частота питания зависит от температуры. Некоторые виды вшей едят практически беспрерывно, но способны без пищи прожить от 1 до 7 дней.

Вши постоянно сопровождают человека, что отражено во многих религиозных текстах и преданиях. Особенно сильно они размножаются во время стихийных бедствий, когда трудно соблюдать элементарную гигиену. В этот период вши появляются в огромном количестве и являются причиной эпидемий такого заболевания, как сыпной тиф. Есть сведения, что еще в XVIII-XIX веках при помощи этого насекомого у шведов, в Граденбурге, проходили выборы бургомистра. Претенденты садились вокруг стола и клали на него бороды. Посередине стола помещалась вошь. Бургомистром избирался тот, на чью бороду она заползала.

Жизненный цикл

Срок жизни вшей — в среднем 38 дней. Спустя 2-3 дня после последней линьки самка уже начинает откладывать до 4 яиц (называемых гнидами) в день, приклеивая их к волосам при помощи клейкой массы. Всего она способна за свою короткую жизнь отложить до 140 яиц. Через 5-8 дней появляются личинки, которые сразу же начинают питаться кровью. За 16 дней они успевают 3 раза полинять, прежде чем превратятся в имаго, и затем сразу же могут приступить к размножению. Взрослое насекомое живет в среднем 27 дней. Вне тела хозяина погибает уже через сутки.

Многообразие видов

Ученые выделяют примерно 500 видов вшей, это узкоспециализированные паразиты, живущие только на родственных видах животных.

Ареал и места обитания

Широко распространены по всему миру. Живут в волосяных покровах животных или человека.