Конечности лошади
Очень важен экстерьер конечностей, которые нередко имеют различные недостатки и дефекты строения, влияющие на работоспособность лошади. Достаточно длинная и косая лопатка позволяет животному хорошо двигаться. Чем ярче выражены эти признаки, тем больше вынос и подъем ноги, шире и размашистее ход, мягче аллюр. Разумеется, у скаковой лошади и тяжеловоза наклон и длина лопатки будут различными, так как для упряжных пород важнее равномерный короткий шаг, а не мах и скорость. Слишком наклонная (очень косая) лопатка может сочетаться с мягкими бабками, а это является признаком предрасположенности к хромоте. Слишком прямая (крутая) обычно сопровождается торцовыми (излишне прямыми) бабками и копытами, что тоже плохо, так как ведет к жесткости хода и большой нагрузке на ноги.
В среднем у спортивных лошадей верховых пород угол лопатки составляет 90–120°, а у тяжеловозных — 120–130°.
Локти должны быть хорошо развиты и прижаты к грудной клетке, поскольку при их отставленности (свидетельствующей о слабости мышц) весьма вероятны засечки и размет при активном движении. Предплечье оценивается по обмускуленности, длине и соотношению с пястью. Чем оно короче, тем выше (круче) ход, чем ниже — тем ход размашистее. Оптимальный размер предплечья — на 1/3 длиннее пясти.
Запястье, место крепления многих сухожилий и связок, должно быть хорошо выраженным, симметричным, незапавшим без наливов и отеков. Пясть в идеале короче предплечья, достаточно широкая, правильно поставленная, с ровными рельефными сухожилиями на задней поверхности, без накостников и броков. По размеру и виду пясти судят об общей костистости лошади и развитости сухожильно-связочного аппарата. Опять же многое зависит от породы животного. Так, у скаковой лошади пясть будет более округлой и длинной, чем у рысака.
Путо состоит из путовой кости и сухожилий и играет роль своеобразной пружины-амортизатора для конечностей при движении. Чем лучше развиты бабки и шире путовые суставы, тем мягче ход и выносливее лошадь. Бабки не должны быть ни чересчур мягкими (провислыми, «медвежьими»), ни слишком прямыми (торцовыми). В первом случае, когда угол наклона бабки менее 45°, лошадь склонна к хромоте, сухожилия будут подвергаться большой нагрузке и быстро изнашиваться. Во втором случае животному обеспечен жесткий тряский ход, что ведет к повреждению конечностей и появлению таких пороков, как козинцы, жабки и т. д. Бабки задних ног всегда поставлены острее, чем передних, примерно на 5°. У скакунов они более длинные и косо поставленные, нежели у тяжеловозов. Показатели рысистых лошадей обычно средние.
Копыта должны быть крепкими, без трещин и заломов, с чистой подошвой, хорошо выраженной упругой стрелкой, без пятен и наминок. Форма и их размеры различны в зависимости от породы. Так, у тяжеловозов они крупнее, чем у спортивных лошадей, имеют более плоскую подошву и низкую пятку, большую стрелку. Копытный рог отрастает примерно на 1 см в месяц. Для поддержания работоспособности лошади крайне важно правильно ухаживать за копытами, своевременно расчищать их. При неправильном содержании, уходе и эксплуатации у животного возникает множество недостатков и пороков копыт.
Бедро лошади должно быть достаточно длинным и хорошо обмускуленным, с определенным уровнем наклона. Чем ярче выражены эти признаки, тем больше амплитуда задних конечностей при движении и быстрее аллюры. Коленный сустав должен быть широким и подвижным.
Голень для всех пород лошадей желательна длинная и мускулистая, хотя у тяжеловозов она короче в общих пропорциях, чем у быстроаллюрных животных. Скакательный сустав должен быть хорошо развитым, сухим и широким. Это основной амортизатор конечности, выполняющий важнейшую нагрузочную функцию. Большую роль играет наклон пяточной кости (часть скакательного сустава, отклоненная назад). Он должен быть в среднем равен 140–150°, иначе наблюдаются пороки экстерьера и сниженная работоспособность лошади. При чрезмерных нагрузках возникают наливы и отеки, развиваются заболевания скакательного сустава (шпат, курба и т. д.). Плюсна для всех лошадей желательна недлинная и крепкая, с рельефными ровными сухожилиями.
Большое значение также имеет постановка задних и передних ног. Если она неровная, непараллельная, невертикальная (при осмотре спереди и сзади), то отмечают косолапость, размет, Х- или О-образность суставов. При осмотре сбоку задние ноги лошади в зависимости от угла скакательного сустава могут быть излишне заведены назад или вперед по отношению к корпусу (отставленность или саблистость конечностей соответственно). Все это серьезные недостатки экстерьера.
