Скорпионы

Коротко об отряде скорпионов

Скорпионов за их сходство с речными раками иногда называют сухопутными раками. И действительно, тело скорпиона покрыто хитином. Две крупные передние конечности заканчиваются внушительного размера клешнями. Четыре пары бегательных ножек прикреплены к широкому переднему брюшку, а длинное заднебрюшье, называемое в народе хвостом, заканчивается круглым образованием с острым, как игла, шипом на его конце. Именно в нем и скрыта ядовитая железа животного. У скорпионов на переднем конце тела имеются пара крупных и до пяти пар мелких боковых глаз.

Строение скорпионов. Картинка кликабельна и ее можно увеличить

Размеры скорпионов различны - от 2-3 см до 15-25 см. Окраска их тоже различна. Нередко встречаются виды скорпионов, имеющие желтую или желто-зеленую окраску. Например, в Южной Европе обитает желто-зеленый скорпион. У небольших животных тело иногда выглядит полупрозрачным, у других оно имеет более густые тона, даже с коричневатым оттенком. Так, например, известен пестрый скорпион, а также черный, или толстохвостый. Крупные тропические скорпионы опасны для человека.

Черный, или толстохвостый скорпион (Андроктонус). Обладает плохим зрением, однако, это не мешает ему охотиться и питаться крупными насекомыми и мелкими позвоночными животными

Известный отечественный ученый академик Евгений Никанорович Павловский, рассказывая о скорпионах, задумчиво произнес: «Интересно, почему за тысячелетия, когда географические условия менялись, вымирали целые классы, отряды животных, а скорпионы не только остались похожими на далеких предков, но и образ жизни сохранили таким же. До сих пор это остается тайной».

И действительно, многие наземные существа претерпели существенные метаморфозы, а скорпионы сохранили свой первоначальный облик. Почему? Возможен только один ответ: по-видимому, природа создала их настолько совершенными, одарив достаточным запасом прочности, что изменяющиеся условия среды не привнесли ничего в их внешнее и внутреннее устройство. Кстати, в этом же плане можно вспомнить и таких животных, как крокодилы и черепахи, облик которых также практически не изменился по сравнению с их древними предками.

Наиболее признанной является теория происхождения скорпионов, созданная биологом-паразитологом академиком Е. Н. Павловским и дополненная А. А. Бялыницким-Бирулей. Как считают эти ученые, в силурийский период развития Земли скорпион принадлежал к животным, обитающим в прибрежных морских водах. Он и стал родоначальником наземных представителей отряда скорпионов. Первые наземные скорпионы появились уже в девонский период - более 300 млн. лет назад. Все современные семейства скорпионов образовались 70 - 100 млн. лет назад.

О том, что скорпионы в течение тысячелетий не изменились под воздействием среды, свидетельствуют отпечатки тел древних скорпионов на камнях. Они мало чем отличаются от современных представителей. Этот древнейший отряд членистоногих, как ни странно, мало изучен.

В настоящее время из семейств скорпионов известно 77 родов и до 700 видов, а в России и странах ближнего зарубежья из 2 семейств выделяют 7 родов и всего 12 видов этих паукообразных животных.  Известные кавказские виды скорпионов - желтый, толстохвостый (или черный), колхаз, абхазский. На Кавказе водится 5 видов скорпионов, из них в Азербайджане - 3 вида, относящиеся к одному роду. В Индии обитает свыше 80 видов скорпионов.

Скорпион вида Leiurus quinquestriatus является самым ядовитым представителем отряда. Окраска животного может варьировать в зависимости от местообитания

Со скорпионами можно встретиться у подножия гор и высоко в горах - на высоте до 2 тыс. м над уровнем моря, а также в ложбинах, ущельях, пустынях, чаще каменистых, где больше насекомых и других объектов питания. Нередко они могут находиться и в самых необычных для них местах, особенно в тропических регионах.

В менее теплых районах с началом холодов скорпионы залегают в спячку. Зимняя спячка у скорпионов проходит в глубоких, иногда до 4 м, трещинах скал, под камнями, а случается - и в жилье человека.

Распространены скорпионы главным образом в областях с жарким и теплым климатом. Больше всего случаев отравления людей ядом этих животных зафиксировано B Южной и Центральной Америке, в Мексике, Северной и Южной Африке, на Ближнем Востоке. В Бразилии, например, от укусов скорпионов погибает от 0,8 до 1,4% среди пострадавших взрослых, среди школьников - 3 - 5% от числа укушенных, а среди маленьких детей смертность от укусов достигает 15 - 20%. Это довольно высокие цифры.

В настоящее время яд скорпионов, как и пауков, используется в биохимии, молекулярной биологии, нейрофизиологии и в других отраслях науки.

Немного о видах скорпионов

Скорость скорпионов

Несмотря на такое, казалось бы, неуклюжее строение тела, скорпионы очень быстры и изворотливы. Интересно описывает один из биологов-аранеологов охоту на скорпионов в Средней Азии. Обнаружив сразу трех скорпионов, размеры которых были со спичечный коробок и один из которых был желто-черного цвета, А. Недялков направил пинцет на одного из них, но тот быстро скользнул под камень и был таков, за ним - второй скорпион, потом - третий. Перевернув несколько камней, обнаружили еще нескольких скорпионов. Один из них был схвачен и посажен в коробок. Когда же сажали другого, первый успел выскочить наружу и побежал по рукаву рубашки аранеолога в сторону головы. Биолог бросил коробок и стал пинцетом колотить по рукаву, пытаясь скинуть несущегося вперед скорпиона. Движения аранеолога походили на танец папуаса. Несмотря на критическую ситуацию, его товарищи разразились смехом. Наконец скорпион ловко спрыгнул с рукава на землю и был таков. Из раскрывшейся коробки убежал и второй его сородич, и все это произошло в считанные минуты.

Размножение и забота о потомстве

Скорпионы в большинстве случаев живородящие‚ но есть и яйцеживородящие, т. е. такие, у которых детеныши выводятся сразу же после откладывания самкой яиц. Количество зародышей обычно бывает от 10 до 30. Появившись на свет, малыши ловко взбираются на спину матери, цепляясь за неровности хитинового покрова, и спокойно в течение первых дней перемещаются, сидя на ее спине.

Самка императорского скорпиона с детенышами на спине

В это время самка скорпиона ведет свой привычный образ жизни. По истечении нескольких дней (от 7 до 10) молодь после первой линьки покидает мать и начинает вести самостоятельный образ жизни. В первые три месяца скорпиончики линяют три раза, т. е. раз в месяц, а потом всего один раз в год.

Половой зрелости скорпионы достигают через несколько лет, в течение которых они растут, сбрасывая старый и приобретая новый хитиновый покров. Живут они около пяти лет‚ причем большинство видов может подолгу обходиться без воды.