Северный олень

Северный олень, или карибу – единственный представитель рода северных оленей. Карибу обитают в тундре и тайге Евразийского континента и Северной Америки, на некоторых островах Северного Ледовитого океана.

Ветвистые рога

У северных оленей единственных в семействе оленевых рога имеются и у самцов, и у самок. Поверхность рогов идеально гладкая. Как правило, рога несимметричны. Их оттенок колеблется от коричневого до светло-бежевого. Рога северного оленя хрупкие, так как их костное вещество довольно рыхлое. Рога молодого северного оленя содержат очень ценные лекарственные вещества. Выделяемый из них экстракт используется для изготовления медицинских препаратов, обладающих тонизирующим и иммуностимулирующим действием.

Общая длина рогов может достигать 1,5 м размах - до 1,2 м, а их вес составляет около 11-12 кг. У очень крупных самцов рога могут весить почти 20 кг.

Главное условие для выживания

Одним из важных условий выживания на Севере является шерсть животного. Более плотной и густой она становится именно к зимнему сезону. Волоски шерсти создают вокруг тела оленя особую термоизоляционную воздушную прослойку, позволяющую животному комфортно себя чувствовать в условиях Крайнего Севера. Зимняя шерсть длиннее летней, с коротким густым пухом, полностью скрытым от глаз.

Конечности покрыты особо прочным слоем шерсти, который способен устоять истиранию во время постоянного перемещения. Более того, на зимний период копыта обрастают дополнительными волосами, которые увеличивают их площадь и тем самым облегчают передвижение по снегу. Летний мех существенно тоньше, мягче и короче, не отрастают дополнительные щетинистые волосы на копытах.

Миграции оленей

Северные олени относятся к стадным мигрирующим млекопитающим. Зимой они движутся на юг, а летом возвращаются. Причем миграции происходят по одному и тому же маршруту. В начале осени у животных начинается брачный период. Между самцами происходят постоянные поединки, которые редко заканчиваются смертельным исходом. Кстати, северный олень отлично плавает, однако именно в воде животное становится наиболее незащищенным от охотников.

Лакомства из-под снега

Северный олень всеяден, однако основу его питания все-таки составляет растительность. Чаще всего он употребляет в пищу ягель— лишайник, главный поставщик жира в организм животного. Зимой олень чувствует лакомство сквозь почти метровый слой снега и прилагает максимум усилий, чтобы до него добраться. Остальные важные компоненты ему приходится добирать из травянистой растительности: злаков, осок, бобовых, кустарниковой ивы и березы.

Это надо знать

•  Международное научное название: Rangifer.
•  Охранный статус: уязвимый вид.
•  Характеристика: длина тела зависит от популяции и варьируется от 185 до 210 см у самцов и от165 до 200 см у самок. Масса самцов достигает 200 кг, самок — 125 кг.
•  Это интересно: в неволе северный олень живет 10— 15 лет.