Акрокантозавр

Акрокантозавр был одним из самых свирепых хищников за всю историю Северной Америки. Этот гигантский ящер жил примерно 120 млн лет назад, но если бы каким-то случайным образом ожил, стал бы очень опасным животным. Акрокантозавр был гигантским убийцей, готовым растерзать и съесть любое живое существо, встречавшееся на его пути.

В пасти — 86 острых зубов. Передние лапы короткие, но сильные, с очень крупными когтями, особенно на первом пальце. Когти длиной до 30 см были одним из главных орудий для убийства, с их помощью динозавр пронзал плоть и наносил серьезные повреждения жертве. Тяжелый и гибкий хвост уравновешивал голову и тело, а также помогал делать резкие повороты на бегу.

Акрокантозавр получил свое имя из-за высоких костных отростков на спине. В переводе с греческого языка оно означает «ящер с высоким позвоночником». Костные отростки были длиной до 35 см и образовывали на спине нечто вроде «паруса». Возможно, они были покрыты кожей и мясом, тогда на спине динозавра был большой горб.

Это надо знать

• Известное место обитания: Северная Америка.
• Время: ранний меловой период.
• Отряд: ящеротазовые.
• Подотряд: тероподы.
• Значение названия: «ящер с высоким позвоночником».
• Длина: 10—12 м.
• Высота: 4 м.
• Вес: 5-7 т.

Преследуя крупную добычу

Акрокантозавр мог охотиться практически на всех растительноядных динозавров Северной Америки. Ученым удалось найти окаменевшие следы этого хищника вместе с отпечатками ног зауроподов. Судя по всему, плотоядный динозавр преследовал стадо. Его огромные размеры, мощные когти и острые зубы позволяли атаковать даже взрослых зауроподов крупных размеров, особенно, если жертва была больной или слабой. Ученые считают, что акрокантозавры могли объединяться в группы, чтобы вместе нападать на больших растительноядных динозавров.

Жестокая схватка с зауроподом

По следам акрокантозавра палеонтологи определили, что он охотился примерно так, как сегодня это делают тигры. Он догонял жертву, делал бросок и впивался в добычу когтями и зубами. Но гигантского зауропода нельзя было так просто свалить с ног. По сравнению с такой добычей акрокантозавр был крошечным. Зато этот хищник был очень быстрым. Он атаковал зауропода, стараясь добраться до слабых мест и серьезно ранить противника. При этом акрокантозавр не забывал уворачиваться от мощного хвоста зауропода, который мог сбить с ног и переломать кости. Когда жертва постепенно слабела, хищник перемещался к мягким участкам шеи, разрывал кровеносные сосуды — и гигантский растительноядный ящер был повержен.

Реконструкция скелета

Палеонтологи и сегодня продолжают поиски новых окаменелостей акрокантозавра. Пока не удалось найти ни одного полного скелета этого древнего ящера. Ученым попадались только зубы и разрозненные кости. Поэтому палеонтологи договорились сделать реконструкцию одного целого скелета акрокантозавра из отдельных окаменелостей, найденных в разных частях Северной Америки. Собрав из разных костей один скелет, они смогли лучше представить, как выглядел этот динозавр.