Гиеновые собаки
Еще один вид собачьих, охотящийся группами, — гиеновая собака (Lycaon pictus) — живёт стаями и кочует на очень большие расстояния. Так, на равнинах Серенгети (Танзания) каждая стая занимает территорию в 1500—2000 км2, но их участки перекрываются. Среди всех собачьих они самые быстрые и неутомимые бегуны: двигаются на редкость легко и удивительно ловко. На бегу играющим собакам ничего не стоит перепрыгнуть через партнёра. Гиеновые собаки высоконогие и поджарые. Уши у них большие, морда широкая и мощная, окраска красивая, что и отразилось в латинском названии этого вида. В ней сочетается ярко-рыжий, белоснежный и угольно-чёрный цвета, которые образуют замысловатый узор, как на военном камуфляжном костюме. Интересно, что шкура каждой гиеновой собаки имеет свой неповторимый рисунок. Весят они примерно 20—25 кг, т. е. вдвое меньше волка, хотя по меркам семейства они довольно крупные.
Сразу же укажем на отличие гиеновой собаки и гиены, т.к. многие путают эти виды скорее из-за сходства названия, т.к. различия во внешнем виде очевидны.
Собаки, пожалуй, самые общительные среди своих сородичей. Их стаи могут состоять из более чем двух десятков взрослых особей и десятка щенков. А в XIX в. путешественники описывали стаи из ста собак. Чем больше их группа, тем она сильнее. Неудивительно, что такие громадные стаи были грозной силой, разгоняющей группы гиен и вполне способной противостоять прайдам львов. Стая состоит из родственных взрослых самцов и одной или нескольких самок-сестёр, не родственных первым. Как и у волков, потомство приносит обычно одна самка. Только один из шести выводков подчинённых самок выживает. Ни одна молодая самка не остаётся в родительской стае, тогда как родственные самцы могут сосуществовать достаточно долго. Самцы покидают свою родительскую группу, только если в стае их становится больше семи. В Африке, с её богатейшей фауной, у гиеновых собак всего много: и добычи, и врагов, и конкурентов. Самые грозные враги — львы. От их зубов погибает довольно много гиеновых собак, особенно щенков, пока они не научатся избегать опасности.
Настоящее соперничество наблюдается между гиеновыми собаками и пятнистой гиеной. Но первые гораздо ловчее и стремительней гиены. Когда собака нападает на гиену, та вынуждена убегать, подгибая задние ноги и подобрав зад, чтоб не подставлять страшным зубам преследователя сухожилия на ногах, а собака во всю старается укусить её, так гиеновые собаки прогоняют гиен и от добычи, и от нор.
Однако и гиены могут завладеть добычей собак, если не уступают им в численности. Они в 3-4 раза тяжелее, да и челюсти у них такие мощные, что даже львы опасаются их укусов. Гиены просто наваливаются всем телом на добычу и обороняют её. Собаки, лишённые возможности манёвра и преимущества в скорости, вынуждены отступить и искать новую добычу, злая собака охотится намного эффективнее, чем прайд львов и клан гиен. Чаще они ловят некрупных газелей, могут задрать антилопу импалу или водяного козла, а иногда отваживаются нападать даже на таких сильных животных, как зебры или детёныши африканских буйволов.
Был зафиксирован уникальный приём охоты: одна из собак, впившись зубами в нос зебры, держит её, и зебра, скованная ужасной болью (нос — самое чувствительно место у лошадей), становится добычей стаи. От нападающей гиеновой собаки требуется очень большая точность: промахнувшись, она может погибнуть от сильного укуса зебры или страшного удара её копыт. Сегодня гиеновая собака — редкий зверь, в природе их осталось всего около 5 тыс. особей, но и это число быстро сокращается. Главной причиной, как обычно, является человек, беспощадно истреблявший их в XIX и XX вв. Сейчас гиеновая собака взята под охрану во многих национальных парках и резерватах в ряде африканских стран.
И в заключение, предлагаем посмотреть следующее видео о гиеновых собаках - документальный фильм "История одной гиеновой собаки".
