Куропатка серая

ОТРЯД КУРООБРАЗНЫХ (Galliformes)
СЕМЕЙСТВО ФАЗАНОВЫХ (Phasianidae)

Куропатка серая (Perdix perdix) по размерам заметно превосходит голубя. Крылья бурые с темными пестринами; грудь, шея и спина серые, щеки и горло ржавого цвета, на брюхе — коричневое пятно. Впрочем, на поле, лугу или речном косогоре обычно все эти особенности разглядеть нелегко, так как птицы выдают свое присутствие лишь тогда, когда с шумом взлетают чуть ли не из-под самых ног, заставляя вздрогнуть от неожиданности даже бывалых охотников.

Местообитание

Селится на открытых пространствах: полях, лугах, степях. Отдает предпочтение местности с чередованием полей, рек, глубоких балок, лесозащитных полос.

Миграции

Куропатка ведет оседлый образ жизни. Зимой птица проводит ночь под снегом. В случае внезапных заморозков после оттепелей часть птиц гибнет под прочным слоем наста, который им не всегда удается пробить.

Размножение

Гнездо располагается на земле под кустом, деревцем, свисающей травой. Куропатка серая — самая плодовитая птица средней полосы. Самка откладывает 12–20 (или даже 28) оливковых яиц без рисунка. Насиживает кладку самка в течение 21–26 суток. Самец находится поблизости и после вылупления птенцов водит их вместе с супругой. На вторую неделю птенцы уже неплохо перепархивают.

Питание

Семена и другую пищу растительного и в незначительной степени — животного происхождения куропатка собирает на земле. Во время сильных снегопадов значительная часть птиц гибнет из-за отсутствия корма. В некоторых охотничьих хозяйствах куропаток специально подкармливают в холодное время года, что благоприятно сказывается на численности птиц.