Лев

Лев принадлежит к отряду хищных млекопитающих, роду пантер и подсемейству больших кошек в составе семейства кошачьих. Прежде в дикой природе льва можно было встретить практически на всей территории Африки, Ближнем Востоке, в Иране, северной и северо-западной Индии и даже в южной Европе. Однако в связи с серьезными изменениями условий обитания и повсеместным уничтожением, сегодня львов в дикой природе можно увидеть лишь на территории Африки, к югу от Сахары, и в Гирском национальном парке в Индии, где обитает около 300 особей.

Это надо знать

• Международное научное название: Panthera leo.
• Охранный статус: уязвимый вид.
• Характеристика: длина тела крупного самца может достигать 1,7—2,5 м, самки — 1,4—1,7 м. Масса взрослых самцов составляет 150—250 кг, самок — от 120 до 180 кг.
• Это интересно: у льва самое маленькое сердце (относительно размера и массы тела животного). В дикой природе продолжительность жизни львов колеблется от 12 до 16 лет, в то время как в неволе некоторые особи могут жить до 25 лет.

Кто такой лигр?

Лигр — это детеныш льва-самца и тигрицы-самки. Это означает, что родители лигра относятся к одному роду пантер, но к разным его видам. В настоящее время это самый крупный представитель кошачьих, который внешне похож на обоих родителей. От матери лигр унаследовал классические тигриные полосы, а от отца — массивное тело.

Лев может развить скорость до 60 км/ч.

Грозный вид и голос

Главной отличительной особенностью льва является его грива, которая начинает расти с 2-летнего возраста. Льва можно легко отличить от львицы благодаря наличию густой гривы. По цвету гривы можно определить возраст самца: чем она темнее, тем старше животное. Более того, форма, цвет и густота гривы зависят от места обитания, климата и условий проживания. В частности, у животных, находящихся в неволе, грива гораздо аккуратнее: ведь им в меньшей степени приходится участвовать в различных баталиях. Характерной особенностью как льва, так и львиц является кисточка на конце хвоста.

Наличие огромных зубов в пасти животного вовсе не говорит о том, что львы хорошо пережевывают пищу. Как раз напротив! Огромные клыки предназначены для разрывания плоти жертвы, а как только куски попадают в пасть хищника, он их немедленно проглатывает.

Рев взрослого самца слышен на расстоянии до 8 км, в то время как малыши в возрасте до 2 лет практически не издают никаких звуков, кроме едва слышного урчания и мяукания.

Прайд

Львы являются единственными среди всех кошачьих, которые живут в группах, или прайдах. Численность прайда в среднем достигает 15 особей — преимущественно это самки с детенышами разных полов. Самцов в прайде немного: один, иногда два; занимаются они в основном охраной и защитой группы от других хищников. Охота и добыча пищи — прерогатива львиц. Они более ловкие и гибкие, чем львы.

Как правило, все самки прайда — ближайшие родственницы, именно поэтому в группе царят дружеские отношения между ее членами. Животные способны к взаимовыручке, даже если это касается кормления или воспитания чужих малышей. Согласно неписанным законам, по достижении половозрелого возраста молодые львы вынуждены покинуть прайд, в то время как юные львицы остаются с матерями до конца жизни.

Белые львы

Белые львы действительно существуют! Их совсем немного, всего около 300 особей, и обитают эти красавцы на юге Африки (заповедник Санбона на западе ЮАР). У них действительно очень светлая шерсть, которая может варьироваться от белой до светло-бежевой. Необычный цвет шерсти обусловлен особым рецессивным геном. Новорожденные львята отличаются белоснежной шубкой, которая немного темнеет по мере взросления животного. Несмотря на красоту и необычную привлекательность, белую шерсть можно считать большим недостатком зверя: в живой природе у него нет возможности укрыться в засаде и выследить жертву. Однако в настоящее время все белые львы живут в различных заповедниках, благодаря чему численность этих редких животных постепенно увеличивается.