Луговой шмель

Другие названия: шмель обыкновенный

• Тип: Членистоногие
• Класс: Насекомые
• Отряд: Перепончатокрылые
• Семейство: Пчелы настоящие
• Род: Шмели
• Вид: Луговой шмель

Описание

Луговой шмель — не самый крупный представитель рода — длиной 11-20 мм. Самки несколько крупнее самцов, а рабочие особи вырастают до 9-13 мм. Туловище толстоватое и тяжелое. Крылья относительно небольшие, прозрачные, состоящие из 2 синхронно движущихся половинок. Спинка в черных волосках, с крупным полем из желтоватых, изредка красноватых, волосков в передней части. Бока груди покрыты желтыми волосками, а кончик брюшка — ярко-оранжевыми.

Питание и образ жизни

Шмели луговые вылетают весной с зимовки одними из первых. Они появляются в конце апреля. Строят гнезда на земле, предпочитая места под кустами и деревьями, в трухлявых пнях и старых птичьих гнездах. Для утепления гнезд используют сухую траву, мох и воск. Насекомые не используют ячейки для выведения потомства дважды, а каждый раз строят новые ячейки на полуразрушенных старых, поэтому их гнезда выглядят неряшливо и беспорядочно.

Живут семьями, состоящими из крупных маток, более мелких рабочих шмелей и самцов. При отсутствии матки рабочие самки тоже могут откладывать яйца. Питаются нектаром различных цветов, являясь их опылителями. Производят мед, но более жидкий и светлый, чем пчелиный. Луговые шмели не запасают мед, так как их семьи к середине лета гибнут.

Многообразие видов

Настоящих пчел описано более 5000 видов, объединяемых в 170 родов.

Ареал и места обитания

Распространены повсеместно, кроме Крайнего Севера и Антарктики. Луговой шмель размещается по всей Европе, Кавказу, Закавказью, доходит до Прибайкалья. Встречаются на лугах, лесах, верховых болотах.

Жизненный цикл

После зимовки оплодотворенная самка вылетает из своего убежища и несколько недель подыскивает место для гнезда. В центре найденного подходящего места матка формирует комок из смеси пыльцы и нектара, покрывает его воском и откладывает внутрь 8-16 яиц. Через 3-6 дней появляются личинки шмелей, которые питаются пергой и пыльцой. Спустя 10-19 суток личинки плетут кокон и окукливаются. После этого матка снова формирует комок из пыльцы и нектара, размещает его поверх личиночника и откладывает еще до 10 яиц.

Рабочие особи отрождаются через 10-18 дней. Теперь матка лишь откладывает яйца и помогает в кормлении личинок, в то время как рабочие шмели собирают нектар и выполняют другие функции. С наступлением зрелости семьи матка начинает откладывать яйца, из которых рождаются самцы и новые самки-основательницы. После спаривания большинство молодых самок уходят на зимовку, а остальные — закладывают новые гнезда, в которых в сентябре выводится второе поколение самцов и самок-основательниц.