Майка изменчивая

• Тип: Членистоногие
• Класс: Насекомые
• Отряд: Жесткокрылые
• Семейство: Нарывники
• Род: Майки
• Вид: Майка изменчивая

Описание

Майка изменчивая - довольно крупный бескрылый жук длиной 11-42 мм. Тело продолговатое, коренастое. Самки значительно крупнее самцов, отличаются от них длинным и сильно вздутым брюшком. Окраска бронзово-зеленая с фиолетовым отливом и металлическим блеском, сегменты брюшка с медно-красными поперечными полосами. Переднеспинка и надкрылья покрыты морщинами.

Питание и образ жизни

Весной жуки появляются в первых числах мая, за что и получили свое название. Насекомые лишены крыльев, поэтому они медленно ползают по траве, тропинкам, дорогам, волоча за собой брюшко.

Врагов у них практически нет, поскольку в случае опасности они выделяют маслянистую жидкость — гемолимфу, содержащую кантаридин. Это вещество может убить небольшое животное. При попадании яда на кожу человека возникает дерматит и образуются крупные волдыри.

Питаются взрослые насекомые листьями, могут наносить вред сельскохозяйственным культурам. Личинки же паразитируют на одиночных пчелах. Интересно, что в Германии в начале XIX века эти жуки использовались в народной медицине как лекарство от бешенства, именуемого тогда «водобоязнь», и в качестве мочегонного средства.

Ареал и места обитания

Жук майка изменчивая распространен довольно широко: Европа, Северная Африка, Сибирь, Малая и Средняя Азия, Китай, в европейской части России — от лесостепи до Кавказа, но везде вид редок. Населяет, как правило, сухие луга, обочины полей и заросшие травой пустыри.

Жизненный цикл

Спаривание происходит весной, после чего самец погибает. А самка роет маленькие ямки глубиной 3 см, где и откладывает кучки яиц. Так она делает несколько гнезд. Общее количество яиц может достигать 4000. Такая высокая плодовитость связана с тем, что выживаемость личинок и возможность их попадания в гнездо пчел очень низки, что характерно для большинства животных, ведущих паразитический образ жизни.

Личинки, называемые триунгулинами, длиной всего 2 мм, выходят из яиц примерно через месяц. Их развитие очень сложное. Вначале триунгулин поднимается на цветки и поджидает дикую пчелу, чтобы с ней перенестись в гнездо. Там она линяет, превращаясь в малоподвижную личинку второго возраста, которая растет, питаясь личинками пчел и медом. Ближе к зиме личинка превращается в ложнокуколку, а уже из нее весной выходит не питающаяся личинка последнего возраста. Она роет в земле колыбельку, где превращается в куколку, из которой затем получается взрослый жук. Взрослые жуки активны до июля.