Стигимолох

Стигимолох — растительноядный динозавр из группы пахицефалозавров. Он жил 80—70 млн лет назад на территории современной Северной Америки. Это был двуногий ящер с легким телом, идеально подходящим для быстрого бега, и крепкой головой, похожей на купол. Сзади и по бокам черепа у стигимолоха были костяные шипы, напоминавшие рога современных оленей. Они были не очень прочными и служили, скорее, для устрашения, чем для защиты.

Это надо знать

• Известное место обитания: Северная Америка.
• Время: поздний меловой период.
• Отряд: ящеротазовые.
• Подотряд: тероподы.
• Значение названия: «Молох с реки Стикс».
• Длина: 3 м.
• Высота: 2 м.
• Вес: 85 кг.

Рогатый «шлем»

Своеобразная верхушка головы в виде шлема была отличительной чертой стигимолоха. Его череп был не таким толстым, как у многих других динозавров из группы пахицефалозавров, зато на затылке была целая «корона» из шипов. Два из них были особенно длинными (до 10 см). Из-за такого необычного украшения ученые в 1896 г. даже поначалу решили, что стигимолох относился к группе рогатых трицератопсов. Прошло больше 40 лет, прежде чем они выяснили, что этот динозавр относится к пахицефалозаврам. Стигимолох мог питаться низкорослыми хвощами. Длинный хвост помогал поддерживать равновесие и маневрировать во время быстрого бега.

Враги стигимолоха

Стигимолох жил рядом с такими крупными плотоядными динозаврами, как тираннозавр и альбертозавр. Тем не менее они на него не охотились. Скорее всего, стигимолох был слишком мелким для них. Мяса этого небольшого динозавра едва хватило бы тираннозавру на закуску. Зато стигимолохам приходилось опасаться хищников среднего размера, например, быстрых дейнонихов. Палеонтологи в бедренной кости стигимолоха нашли зуб хищника, а неподалеку череп дейнониха.

Питание

Стигимолох питался папоротниками и цикадами. Ему было достаточно до 10 кг растительности в день. Это довольно мало по сравнению с тем, сколько съедали многие другие растительноядные динозавры.

Странное имя

Ученые нашли первые окаменелости стигимолоха в местности под названием Адский ручей. Тогда им сразу вспомнилась знаменитая река Стикс из греческих мифов, которая протекает в подземном царстве бога смерти Аида. А череп стигимолоха напомнил палеонтологам рогатую голову грозного языческого бога Молоха. Так этот динозавр получил свое необычное имя, которое означает «Молох с реки Стикс».