Кошачий лемур

Лемуров можно назвать самыми экзотическими приматами, обитающими только в тропических лесах острова Мадагаскар. Кошачий, или кольцехвостый, лемур — самый яркий представитель семейства лемуровых и символ острова. Размерами и повадками кольцехвостые лемуры больше всего походят на кошек. В переводе с латыни «лемур» означает «душа умершего», т. е. того, кто не нашел покоя и возвращался в мир людей по ночам, пугая и преследуя. Когда в XVI в. европейцы впервые попали на остров и увидели странных существ со светящимися в темноте глазами, то сразу же назвали их лемурами.

Гордостью кошачьего лемура является полосатый хвост, длина которого больше тела животного. На хвосте 13 белых и 13 черных полос, а кончик хвоста обязательно черный.

Это надо знать

• Международное научное название: Lemur catta.
• Охранный статус: вымирающий вид.
• Характеристика: длина тела взрослого животного варьируется от 38 до 45 см, а длина хвоста — от 55 до 62 см, масса может достигать 3,5 кг, из которых на хвост приходится более 1,5 кг. Продолжительность жизни кошачьих лемуров составляет 34—37 лет.
• Это интересно: у лемуров, так же как и у собак, кончик носа всегда влажный.

Координация и ловкость

Во время ходьбы по земле или лазания по деревьям хвост зверька служит для поддержания баланса, держат они его вертикально. Ладони лемура покрыты черной кожей, а пальцы разделены, как у человека, поэтому лемуры с легкостью могут захватывать и удерживать предметы. Более того, на втором пальце задних конечностей зверька растут длинные «туалетные» ногти, которыми он расчесывает свою шерсть. Одно из любимых занятий кошачьего лемура — греться на солнышке, сидя на задних лапах и разведя передние лапы в стороны.

Лемуры в стае

Лемуры — социальные животные, живущие стаями от 20 до 30 особей. В каждой стае царит строгая иерархия: лидером всегда является самка, и каждый член стаи знает свое место. Как правило, самки всегда остаются в тех группах, в которых они родились, в то время как самцам периодически приходится менять группы. Между соседскими стаями редко бывают дружественные отношения. Чаще всего они враждуют и устраивают бесконечные стычки и разбирательства из-за территории. Для того чтобы пометить свою территорию, лемуры используют особый секрет, выделяемый железами на запястьях передних лап.

Кошачьи лемуры — одни из самых разговорчивых приматов. Общаясь друг с другом, они визжат, лают, мяукают, хрюкают и издают щелкающие звуки. Малыши проводят первые два месяца на спине мамы.

Питание

Рацион лемура завит от времени года. В дождливый сезон зверьки питаются фруктами, а в более сухой и прохладный период — цветами и листьями, иногда насекомыми. Именно из листьев растений, в основном алоэ и тамариндового дерева, животные получают достаточное количество жидкости.