Кряква

ОТРЯД ГУСЕОБРАЗНЫХ (Anseriformes)
СЕМЕЙСТВО УТИНЫХ (Anatidae)

Кряква (Anas platyrhynchos) — самая распространенная утка европейской части России размером с серую ворону или немного больше. Самки и молодые птицы имеют бурое пестрое оперение с голубым участком на крыле, который называется «зеркальцем». Среди крякв нередко встречаются частичные или полные альбиносы. Известны гибриды с другими видами уток. Самцы, или селезни, окрашены интереснее: особенно выделяются зеленая голова и шея, переливающиеся на солнце фиолетовыми оттенками. Оперение у разных полов настолько различно, что основатель классификации животного мира Карл Линней сначала описал самца и самку кряквы как представителей разных видов!

Местообитание

Кряква встречается везде, где есть водоемы, в том числе на открытых лесных болотцах и городских прудах. Во время летней линьки из-за одновременного выпадения маховых перьев кряквы не могут летать в течение 20–25 дней. В это время они держатся очень скрытно.

Миграции

Перелеты уток напрямую связаны с замерзанием водоемов. Отдельные особи могут довольно долго держаться на небольшой полынье. На городских незамерзающих водоемах кряквы образуют зимой весьма плотные группы, распадающиеся только к сезону размножения.

Размножение

Гнездо из сухой травы кряква устраивает на берегу водоема, на небольшом островке, под кустом или в зарослях тростника. Иногда, в качестве исключения, может занять чужое воронье, сорочье или старое гнездо хищной птицы на дереве или поселиться в естественном дупле. Подобные случаи возможны в местах, где слишком долго держится паводок. Лоток гнезда самка выстилает собственным пухом бурого цвета с белой «сердцевиной».

Ярко-окрашенный самец и маскировочно-серая окраска самки кряквы (Anas platyrhynchos)

Кладка состоит из 5–12 яиц желтовато-серого цвета. Постоянное насиживание самка начинает после откладывания последнего яйца, поэтому вылупление птенцов дружное, через 26–28 суток. После того как утята обсохнут, самка «уводит» их на воду. Летать птенцы начинают в возрасте 50–56 дней. Самцы в заботе о потомстве участия не принимают. Значительная часть кладок крякв гибнет из-за паводков. Гнезда разоряют серые вороны, а также четвероногие хищники.

Питание

Рацион крякв достаточно разнообразен, в нем присутствует корм растительного и животного происхождения. Утята питаются главным образом беспозвоночными. В любое время года утки охотно едят хлеб, которым люди щедро угощают птиц на городских водоемах. Если присмотреться, то можно заметить на клюве утки небольшие «зубчики» — роговые пластины. Процеживая воду через них, кряква отфильтровывает мелких животных и растения.